یک نوپرست میانسال در استکهلم درحال تمرین است و برای مسابقه اسکی 90 کیلومتری Vasaloppet تمرین می کند. خواهرش برعکس است، شغلی ندارد، مشروب می خورد اما یک دختر دارد. ناگهان اسرار فاش می شود و ...

در شب جشن نیمه تابستان، ده نفر برای ضبط یک برنامه تلویزیونی در قلعه‌ای متروکه حضور دارند. صبح روز بعد، مجری برنامه به ضرب گلوله کشته می‌شود. آنیکا بنگتزون، خبرنگار روزنامه، ماموریت می‌یابد تا این قتل را پوشش دهد، اما به زودی متوجه می‌شود که صمیمی‌ترین دوستش، آن اسنپ‌هان، یکی از ده مظنون پرونده است. وقتی پلیس همه مظنونان را یکی پس از دیگری آزاد می‌کند به جز آن، ماجرا برای بنگتزون شخصی می‌شود و او تمام تلاش خود را به کار می‌گیرد تا بی‌گناهی دوستش را ثابت کند.

سال ۱۹۷۵ است و مارتین نوجوانی است که می‌خواهد از محیط خفه‌کننده خانه‌ای که تحت سلطه پدر الکلی و مادر همیشه رنج‌کشیده‌اش است، فرار کند. وقتی میکه، دوست مارتین، پیشنهاد می‌کند که با هم به عنوان گارسون در تفریحگاهی در سواحل سوئد مشغول به کار شوند، مارتین با کمال میل می‌پذیرد. اما طولی نمی‌کشد که میکه کارهای بهتری برای انجام دادن پیدا می‌کند و مارتین تنها می‌ماند. حضور جنی، همکار زیبارویش، تسلی‌بخش بزرگی برای اوست، اما در کمال تعجب، مارتین ساده‌دل به زودی به عنوان سوگلی یوستا، مدیر تندخوی تفریحگاه، انتخاب می‌شود. یوستا به وضوح مارتین را دوست دارد و او را دست راست خود می‌کند؛ موضوعی که وقتی مارتین متوجه می‌شود یوستا منافع تجاری دیگری نیز دارد که همگی قانونی یا اخلاقی نیستند، به او درس‌های سختی از نیمه تاریک و کثیف زندگی می‌دهد.

سال ۱۹۴۳: ایروی نه ساله که پدرش در طول جنگ کشته شده است، مانند هزاران کودک فنلاندی دیگر برای محافظت به سوئد فرستاده می‌شود تا با ناپدری و نامادری زندگی کند. ایرو احساس سردرگمی می‌کند، به خصوص که نامادری‌اش، سینی، رفتار بسیار سرد و نامهربانی دارد. او منتظر یک دختربچه بود و هنوز در سوگ دختر خودش که در دریا غرق شده، عزادار است.

اریک ۱۴ ساله در طول تابستان و در حالی که مادرش بر اثر سرطان در حال مرگ است، فرستاده می‌شود تا با برادر بزرگترش، هنری، زندگی کند. هنری شروع به معاشرت با اوا می‌کند که همسر برا است. چند روز پس از آنکه اوا با سر و وضعی کتک‌خورده و زخمی ناشی از درگیری با برا ظاهر می‌شود، جسد برا در یک پارکینگ نزدیک پیدا می‌شود.

محققان بهره‌وری سوئدی برای مطالعه روی مردان نروژی و بهینه‌سازی استفاده آن‌ها از آشپزخانه به نروژ می‌آیند. فولکه نیلسون مامور می‌شود تا عادات ایساک بیورویک را بررسی کند. طبق قوانین موسسه تحقیقاتی، فولکه باید روی یک صندلی بلند در آشپزخانه ایساک بنشیند و او را تماشا کند، اما هرگز با او حرف نزند. ایساک استفاده از آشپزخانه را متوقف می‌کند و در عوض از سوراخی در سقف، فولکه را زیر نظر می‌گیرد. با این حال، این دو مرد تنها کم‌کم بر بی‌اعتمادی اولیه میان نروژی‌ها و سوئدی‌های پس از جنگ غلبه کرده و با هم دوست می‌شوند.

افسر پلیس جوان، راجر، در تعقیب یک آدم‌کش حرفه‌ای بین‌المللی است، در حالی که این آدم‌کش نقشه خود را برای ترور نخست‌وزیر سوئد، اولوف پالمه، پیش می‌برد.

کای، لنارت و رابرت سه مرد سی و چند ساله هستند که هر آخر هفته برای رقص بیرون می‌روند. در یکی از این شب‌ها آن‌ها با اینگر آشنا می‌شوند و کای به او دل می‌بازد. کای دوستانی دارد که در یک گروه موسیقی می‌نوازند. تامی، نوازنده درام، به عنوان کازانووای محلی شناخته می‌شود که از هر فرصتی برای اغوای زنان استفاده می‌کند. طولی نمی‌کشد که او مخفیانه و پشت سر کای، با اینگر وارد رابطه می‌شود.